รายงาน Power Barometer 2024 ของ Eurelectric ซึ่งเพิ่งเผยแพร่ออกมา แสดงให้เห็นว่า 3 ใน 4 ของพลังงานไฟฟ้าที่ผลิตได้ในสหภาพยุโรปในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 มาจากพลังงานสะอาด โดยส่วนใหญ่เป็นพลังงานหมุนเวียน ซึ่งสัดส่วนเพิ่มขึ้นจาก 30% เป็น 50% ในขณะที่พลังงานนิวเคลียร์ลดลง 3% เหลือ 24% จากปี 2023 ภาคพลังงานของสหภาพยุโรปยังประสบความสำเร็จในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลงถึง 50% เมื่อเทียบกับปี 2008 ซึ่งถือเป็นการลดลงมากที่สุดที่เคยเกิดขึ้นในภาคนี้ (ดูแผนภูมิ)
ในขณะเดียวกัน สมาคมสาธารณูปโภคยุโรปก็ชี้ให้เห็นถึงอุปสรรคหลายประการที่ขัดขวางการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานของยุโรป
แม้ว่าภาคพลังงานยังคงเป็นผู้นำในการลดการปล่อยคาร์บอน แต่เศรษฐกิจยุโรปกลับยังไม่สามารถเปลี่ยนมาใช้ไฟฟ้าได้เร็วพอ ระหว่างปี 2022 ถึง 2023 ความต้องการใช้ไฟฟ้าลดลง 7.5% ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากอุตสาหกรรมที่ปิดตัวลงและย้ายฐานการผลิตไปต่างประเทศในช่วงวิกฤตพลังงาน
อัตราการใช้ไฟฟ้าของยุโรปได้หยุดนิ่งอยู่ที่ 23% ตลอดช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งหากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป อาจไม่สามารถทำให้การบริโภคพลังงานขั้นสุดท้ายของสหภาพยุโรปมาถึงครึ่งหนึ่งได้ภายในปี 2040 ในขณะที่จีนกลับเพิ่มอัตราการใช้ไฟฟ้าขึ้น 7% ตั้งแต่ปี 2015
ปัจจุบัน พลังงานที่ภาคอุตสาหกรรมในยุโรปบริโภคอยู่ถึง 1 ใน 3 มาจากไฟฟ้า แต่สำหรับกระบวนการทำความร้อนที่ปล่อยมลพิษสูงในอุตสาหกรรมนั้น มีเพียง 4% เท่านั้นที่เปลี่ยนมาใช้ไฟฟ้า
การใช้ไฟฟ้าในอาคารยังคงเผชิญกับอุปสรรค โดยยอดขายปั๊มความร้อนลดลง 5% ในปี 2023
แม้จำนวนรถยนต์ไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นเป็น 9 ล้านคันในปี 2024 แต่การเติบโตก็ชะลอตัวลงอย่างมาก ซึ่งยังห่างไกลจากเป้าหมายที่ตั้งไว้ 30 ถึง 44 ล้านคันภายในปี 2030
Kristian Ruby เลขาธิการของ Eurelectric กล่าวว่า “การเชื่อมโยงระหว่างการพัฒนาเศรษฐกิจที่ยั่งยืนกับการคงความสามารถในการแข่งขันคือการใช้ไฟฟ้า” โดยเฉพาะในภาคอุตสาหกรรม ซึ่งยังมีศักยภาพในการเพิ่มการใช้ไฟฟ้าด้วยเทคโนโลยีที่มีอยู่ เขากล่าวถึงเครื่องมือเช่น หม้อไอน้ำไฟฟ้า เตาเผาแบบอาร์ค ปั๊มความร้อน เครื่องทำความร้อนแบบเหนี่ยวนำ และคบเพลิงพลาสม่า ซึ่งสามารถนำมาใช้ในอุตสาหกรรมพลังงานสูง เช่น เหล็กและอลูมิเนียม
อีกหนึ่งความท้าทายของภาคพลังงานคือความผันผวนของราคาที่เพิ่มขึ้นในเดือนสิงหาคม 2024 ยุโรปมีช่วงเวลาที่ราคาไฟฟ้าลดลงต่ำกว่าศูนย์เป็นเวลาถึง 1,031 ชั่วโมงในเขตประมูลของสหภาพยุโรปอย่างน้อยหนึ่งเขต โดยส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่พลังงานแสงอาทิตย์ผลิตได้มากเกินความต้องการ ทำให้ผู้ผลิตไฟฟ้าต้องจ่ายเงินเพื่อส่งไฟฟ้าเข้าสู่โครงข่าย
ในขณะเดียวกัน บางภูมิภาคของยุโรปกลับพบกับราคาพลังงานที่พุ่งสูงและการกระจายข้ามพรมแดน ซึ่งเมื่อรวมกับความต้องการไฟฟ้าที่ลดลงและราคาพลังงานที่ติดลบบ่อยครั้ง ทำให้การลงทุนในพลังงานหมุนเวียนเพิ่มเติมกลายเป็นเรื่องที่ซับซ้อน Eurelectric ยังได้ชี้ให้เห็นว่า ในเดือนเมษายนปี 2024 ราคาพลังงานจาก PV ในสเปนลดลงถึง 41%
อย่างไรก็ตาม Eurelectric เน้นว่าราคาพลังงานติดลบอาจเป็นแรงจูงใจให้มีการพัฒนาระบบจัดเก็บพลังงานและระบบที่ยืดหยุ่นเพื่อรับมือกับความผันผวนของราคา “การเพิ่มขึ้นของความต้องการไฟฟ้ายังคงเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ปัญหานี้” Ruby เน้นย้ำ
Eurelectric กล่าวว่าสหภาพยุโรปตั้งเป้าที่จะเป็นกลางทางคาร์บอนภายในปี 2050 และลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลง 55% ภายในปี 2030 ดังนั้นความจำเป็นในการลดการปล่อยคาร์บอนและการใช้ไฟฟ้าจึงชัดเจน เพื่อบรรลุเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศ สมาคมได้เรียกร้องให้ผู้กำหนดนโยบายของสหภาพยุโรปดำเนินการตามข้อตกลงสีเขียว ส่งเสริมการลงทุนที่เข้ากันได้กับตลาด และวางกลยุทธ์การใช้ไฟฟ้าที่ชัดเจนสำหรับอุตสาหกรรมที่มีการแข่งขันสูงและลดการปล่อยคาร์บอน
รายงานฉบับเต็ม Download ได้ที่ https://powerbarometer.eurelectric.org/ หรือ Power-Barometer-2024_Presentation